El presentador de televisión británico Richard Madeley se aventuró a visitar una de las prisiones más temidas del planeta: el CECOT en El Salvador. Pero su visita no comenzó nada bien.
El Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) se encuentra en una zona remota a unos 75 kilómetros al sureste de la capital de El Salvador. Es una instalación gigantesca construida para albergar a miembros de pandillas, con capacidad para 40,000 reclusos, donde los presos viven en celdas colectivas únicamente con una Biblia, con las luces encendidas las 24 horas del día. ladbible
Madeley y su equipo de filmación, que forman parte del primer equipo documental británico autorizado a entrar al recinto, lograron pasar los extensos controles de seguridad y fueron escoltados por oficiales enmascarados, medida necesaria para proteger su identidad frente a posibles represalias de las pandillas. Sin embargo, la visita se cortó abruptamente cuando Madeley comenzó a hacer preguntas incómodas al director de la prisión, Belarmino García, quien insistía en que no se violaban derechos humanos porque a los reclusos se les daba comida, descanso y acceso a juicios.
Madeley le preguntó: “¿Tener las luces encendidas todo el tiempo, no tener absolutamente nada que hacer… eso no es ni remotamente cruel?” García respondió que era “necesario” para mantener el orden, y tan solo 15 minutos después de que empezara a grabar, el equipo fue detenido. “Creo que me pasé de la raya”, narró Madeley. ladbible
Afortunadamente, el equipo pudo regresar los días siguientes, y Madeley logró ver una celda de aislamiento completamente a oscuras e incluso hablar durante cinco minutos con un recluso apodado “Psico”. También exploró la historia de las pandillas salvadoreñas, señalando que dos de ellas son consideradas responsables de la muerte de más de 200,000 personas.
¿Qué está pasando realmente en el CECOT?
La polémica sobre esta prisión va mucho más allá del documental. Organizaciones de derechos humanos han criticado duramente las condiciones del CECOT, incluyendo celdas hacinadas, tiempo mínimo fuera de las celdas, sin acceso a espacios al aire libre, sin visitas familiares, sin comunicación con el exterior y sin acceso a abogados. Encyclopedia Britannica
Según reportes de Human Rights Watch, para marzo de 2026 más de 500 personas habían muerto bajo custodia desde que comenzó el estado de excepción. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos llegó a señalar que la política de seguridad de El Salvador podría constituir crímenes de lesa humanidad. Verfassungsblog
El CECOT también cobró protagonismo internacional en 2025, cuando la administración Trump transfirió a 252 venezolanos a El Salvador, quienes fueron recluidos en el CECOT y denunciaron haber sufrido torturas, desaparición forzada, confinamiento prolongado en condiciones insalubres y negativa de atención médica. Human Rights Watch
El documental Richard Madeley: Inside the World’s Mega Prison ya está disponible en el servicio de streaming de Channel 5 en el Reino Unido.
