Tras el abatimiento el domingo del líder criminal más buscado de México, Nemesio Oseguera Cervantes, alias “El Mencho”, comenzaron a circular en redes sociales versiones falsas de violencia extrema, en lo que investigadores describen como una campaña coordinada de propaganda impulsada por el crimen organizado.

Aunque sí se registraron disturbios en diversas regiones del país —con bloqueos carreteros, quema de autobuses y tiendas, y ataques a gasolineras por parte de simpatizantes del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG)—, en internet la situación parecía aún más grave.

Entre los reportes falsos que se viralizaron destacaban supuestas tomas del aeropuerto de Guadalajara por sicarios, un avión incendiándose en la pista y columnas de humo saliendo de una iglesia y varios edificios en Puerto Vallarta, uno de los principales destinos turísticos del país.

Las imágenes, revisadas por Reuters, eran falsas, pero fueron compartidas decenas de miles de veces.

Propaganda digital y desinformación con IA

La desinformación suele proliferar tras grandes acontecimientos noticiosos, especialmente desde la irrupción de la inteligencia artificial. Sin embargo, expertos señalan que en este caso la propagación fue inusualmente rápida y, en algunos casos, promovida por el propio cártel para magnificar el impacto de su ola de violencia.

“Están tratando de demostrar que el gobierno mexicano no tiene control sobre el país”, explicó Jane Esberg, profesora asistente en la Universidad de Pensilvania y especialista en el uso de redes sociales por grupos criminales mexicanos.

Según Esberg, esta estrategia contribuye a proyectar una imagen de presencia nacional del cártel, dificultando al mismo tiempo establecer la verdadera magnitud de los hechos y los desafíos que enfrentan las fuerzas de seguridad.

El secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, informó que las autoridades ya identificaron “diversas cuentas” vinculadas con la difusión de noticias falsas y que se investigará cuáles mantienen relación directa con el crimen organizado. También señaló que existen otras cuentas dedicadas a difundir mentiras sin vínculos criminales comprobados.

Por su parte, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que el gobierno trabaja para desmentir rápidamente la desinformación y reconoció que tras la muerte de El Mencho circularon “muchísimas noticias falsas”.

Narco influencers y manipulación de la opinión pública

Los cárteles mexicanos han utilizado durante años las redes sociales como herramienta de propaganda, ya sea para desacreditar a rivales o para proyectar una imagen de apoyo comunitario, como ocurrió durante la pandemia de COVID-19.

Tradicionalmente, el material falso consistía en videos reciclados o imágenes violentas de conflictos en otros países. No obstante, el avance de la inteligencia artificial ha permitido generar contenido falso más sofisticado y creativo.

A esto se suma el auge de los llamados “narco influencers”, figuras digitales con grandes audiencias que glorifican y, en algunos casos, promueven al crimen organizado.

Especialistas advierten que estas campañas pueden resultar especialmente dañinas en México, donde la violencia limita el acceso de periodistas a ciertas zonas del país, dificultando la verificación de información en terreno.

Pablo Calderón, profesor asociado de política y relaciones internacionales en Northeastern University London, señaló que los cárteles utilizan las redes para amplificar su poder e influir en la opinión pública, incluso mediante la desinformación.

“El domingo fue un buen día para las fuerzas de seguridad mexicanas”, afirmó. “Pero el crimen organizado ha logrado cambiar la narrativa, alejándola del operativo militar y llevándola hacia el caos”.