CONDADO DE CALHOUN, Iowa — Las autoridades investigan un accidente mortal ocurrido el miércoles que involucró un autobús que transportaba al equipo de béisbol de Iowa Lakes Community College, calificándolo como un “incidente con múltiples víctimas”.
El accidente ocurrió alrededor de las 11 a.m. en la autopista estatal Iowa Highway 4, cerca de la calle 220th Street, al oeste de Twin Lakes, en el condado de Calhoun. Funcionarios confirmaron que el vehículo involucrado era el autobús que trasladaba a miembros del equipo de béisbol de Iowa Lakes.
Según el agente de la Patrulla Estatal de Iowa, Paul Gardner, 33 personas viajaban a bordo en el momento del accidente. Todas sufrieron lesiones que van desde leves hasta graves. Una persona falleció como consecuencia del choque.
Iowa Lakes Community College, con sede en Estherville, emitió un comunicado la tarde del miércoles confirmando que el autobús del equipo estuvo involucrado. El equipo había iniciado su temporada el 6 y 7 de febrero con una serie de cuatro partidos en Northern Oklahoma College-Tonkawa y tenía previsto viajar a Arkansas para otra serie de cuatro juegos a finales de esta semana.
En un comunicado, North Arkansas College expresó sus condolencias: “Nuestros corazones están de luto junto a la comunidad de Iowa Lakes College. La pérdida de una vida es una tragedia que va más allá de un campus. Extendemos nuestras más sinceras condolencias a la familia y seres queridos de la persona fallecida y elevamos nuestras oraciones por los heridos”.
La Conferencia Atlética de los Colegios Comunitarios de Iowa también manifestó estar “con el corazón roto” al enterarse del accidente y ofreció pensamientos y oraciones a los estudiantes-atletas, entrenadores, personal y familias afectadas.
Líderes estatales y federales reaccionaron ante la tragedia. El representante federal Randy Feenstra expresó estar “profundamente entristecido” por el accidente y agradeció a los socorristas por su rápida respuesta. La gobernadora Kim Reynolds también manifestó su pesar y ofreció oraciones por las víctimas y sus familias.
El accidente generó una amplia respuesta de emergencia por parte de varias agencias del noroeste de Iowa. El Departamento de Bomberos de Fort Dodge envió cuatro ambulancias al lugar, ubicado a unos 48 kilómetros (30 millas) al oeste de la ciudad. Otras ambulancias y unidades de bomberos, rescate y fuerzas del orden de condados vecinos también colaboraron en la atención de la emergencia.
Los equipos de primera respuesta destacaron la cooperación entre ciudades y condados durante la emergencia y expresaron su solidaridad con las víctimas.
Iowa Lakes Community College, fundado en 1967, atiende a aproximadamente 2.000 estudiantes y forma parte de la Conferencia Atlética de los Colegios Comunitarios de Iowa.
La investigación sobre las causas del accidente continúa en curso.
